石榴(Punica granatum L.)是千屈菜科石榴属落叶灌木或乔木,一般植株高3-5米,少数可达到10米;枝顶常有尖锐长刺,幼枝有棱角但无毛,老枝近圆柱形;叶通常为对生,长圆状披针形;花大,通常为红或淡黄色;花瓣为红、黄或白色;浆果为近球形,通常淡黄褐或淡黄绿色,有时白色、稀暗紫色;种子多数,肉质外种皮为淡红色至乳白色。
原产巴尔干半岛至伊朗及其邻近地区,全世界的温带和热带都有种植。 中国三江流域海拔1700~3000米的察隅河两岸的荒坡上,也分布有大量古老石榴群落。中国南北都有栽培,以江苏、河南等地种植面积较大,并培育出一些较的品种,其中江苏的水晶石榴和小果石榴都是较好的品种。
⑴果皮由绿变黄,有色品种充分着色,果面出现光泽。⑵果棱显现。⑶果肉细胞中的红色或银白色针芒充分显现。⑷籽粒饱满,果实汁液的可溶性固形物含量达到该品种固有的浓度。成熟果雨前采收,阴雨天气禁止采收。用扦插或分株繁殖的苗木,栽植3~4年开始结果,而用种子繁殖的实生苗需10多年才能开花结果。